白菜をまるごと買う時に、なるべく良い白菜を選びたいと迷いませんか。スーパーで1玉を買うとなると、比べた時にどの白菜が新鮮なのか、見分け方が大切になってきます
結論からお伝えすると、『良い白菜の選び方』は簡単です。『手で持って白菜を見るだけで白菜の新鮮さ』を見分ける方法があります。詳しい理由や実践の手順については、すぐ下に掲載しています
本記事は、どの白菜を買うべきかと悩んだ時の選び方のコツをまとめています。『あれ、どんな白菜が良いのだっけ？』と忘れてしまった時、後から手順を確認できるように、この記事を保存しておくと、いざという時に活用できます
【まるごと1玉の場合】良い白菜の選び方
まるごと1玉の白菜は【1】ずっしりと重く、【2】葉先までしっかり巻いていると新鮮です。つまり、白菜の選び方は他と比べて『重く、葉先が巻いているもの』を買うべきという結論になります
まずは店頭で片手で持ち上げて『おっ、重いな』と感じる1玉を選ぶのが、失敗しない一番の近道です
その他にも、売り場で迷ったときは【3】芯が硬すぎないか、【4】切り口の芯が真ん中にあるかをチェックすると、さらにハズレのない美味しい白菜が選べます
【1】ずっしりと重い白菜
白菜は水分や栄養がたっぷりと詰まっているものほど、持ったときに見た目以上の『ずっしりとした重み』を感じられます。軽いものは育ちが不十分だったり、水分が抜けてスカスカになっている可能性があるため避けたほうが無難です
収穫されてから時間が経つと水分が抜けて軽くなっていくため、重さがあるもの＝新鮮でみずみずしい状態をキープしていると言えます
【2】葉先までしっかり巻いている
良い白菜は、胴体だけでなく葉先部分まで隙間なく巻き上がっています。逆に、フワッと開いていたり緩かったりするものは、中身が十分に育っていなかったり、育ちすぎて『トウ立ち（花芽をつけようと栄養が抜けてしまう現象）』を起こしてスカスカになっていたりする前兆です
手で持ったときに、葉がしっかりとしていて、上部を押しても崩れないような硬さがあるものは、みずみずしさと甘みが中にしっかりと閉じ込められています
【3】芯が硬すぎないか
芯の切り口があまりにも大きすぎたり、カチカチに硬かったりするものは、畑で育ちすぎて成長しきってしまっている場合があります。そのような白菜は、繊維が固く筋っぽくなっていて、煮込んでもトロトロになりにくかったり、食感が悪かったりすることがあります
切り口の芯の大きさが、全体の大きさに対して大きすぎず、適度なサイズ（直径2～3cm）のものを選ぶのが柔らかく甘い白菜を見つけるコツです
【4】切り口の芯が真ん中にあるか
芯が真ん中にある白菜は、畑でバランスよく、ストレスなく真っ直ぐ育った証拠です。偏りがないため、葉の巻き方や水分・甘みのバランスも全体に行き届いていて、ハズレが少なくなります
まるごと1玉はちょっと多いという方へ
選び方は分かったけれど、一人暮らしだから、そんなにたくさんは消費できないし、切るのも面倒だな・・・と思った方は、無理せずカット白菜を選ぶのが正解です
カット白菜の詳しい選び方や見分け方については、こちらの記事で解説しているのでぜひ参考にしてみてください
【対策まとめ】どっちの白菜が新鮮？
本記事は、Xに『どっちの白菜が新鮮ですか？選び方のコツは？』とポストしたクイズの答えとしてコンテンツを用意しました。画像を見ただけでは、どれが正解であったか、難しかったかもしれません
左の白菜か、それとも、右の白菜が新鮮なのか。答えは『左の白菜』です
選び方のコツは前途の説明通りになりますが、もう一度、おさらいとして記載しますね
左側の白菜は、上部の葉先までピシッと縦に真っ直ぐ伸びていて、巻きが非常にタイトで締まっています。水分や栄養がしっかり詰まっている証拠です
一方、右側の白菜は頭（葉先）がふんわりと開き気味になっています。このように、ポイントを知っていればスーパーの棚でも一発で新鮮な白菜が見分けられます
今回の内容を活用できる料理の一品としてまとめています。家にある調味料で、簡単にできる『おすすめのレシピ集』です
【おすすめのレシピ集】白菜が合う料理
秋冬の食卓において、白菜と豚バラを鍋に放り込むだけの『いつもの定番』に勝るものはありません。あれこれ変な具材を買い足したり、奇抜なアレンジを試したりする必要なんてない。そう、鍋にしておけば、手間をかけずに間違いなく美味しい最高のごはんが完成します
とはいえ、丸ごと1玉買って余らせてしまった夜や、ちょっと違う食べ方で白菜をポリポリ楽しみたいときは、さっぱり爽やかな『ゆず白菜』や『お新香』や、ご飯が進む最高のお漬物にサッと仕込むのも最高にアリです
ゆず白菜
冬や正月といえばお馴染みの『ゆず大根』がありますが、あれの白菜バージョンです。もちろん超低カロリーでヘルシー。多めに買った白菜をザクザク切って、柚子の香りをフワッと効かせるだけで、ポリポリと箸が止まらない絶品の漬物が驚くほど簡単に作れます
吉野家風の『白菜のお新香』
吉野家の味に近づけるための最大のコツは、白菜のシャキシャキした「芯」の食感をしっかり活かすこと。葉の部分だけでなく、歯ごたえのある芯を薄切り（または一口大）にして漬け込むことで、あの小気味よいポリポリ感が生まれます
面倒なときは一番簡単な鍋で胃袋を満たし、気分を変えたいときは手軽な漬物で白菜の甘みを味わう。そんな、日々のリアルな自炊生活に寄り添う美味しい食べ方で、今夜も心から温まる食卓を囲んでみてください
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