キリンの面白い豆知識・雑学！キリンの特徴＋体の仕組み！模様の種類や鳴き声は？

動物のキリンは、アフリカのサバンナより南に暮らす、首が長くて大型の動物です。キリンが日本の動物園に１９０７年にやってきたのが、はじまりと言われ、１００年以上も長く愛されています

今回は、子供向け＋大人が動物園に行ったときに話の小ネタ、話題になって盛り上がるキリンの豆知識、面白い雑学をたっぷり紹介。知っておくべきキリンの体長や体重など、基本スペックから『これ知ってる？』と自慢できるキリン情報までたっぷりと、お届けします！

キリンとは？何科のどんな生き物？

キリンとは、哺乳綱偶蹄目、もしくは鯨偶蹄目のキリン科の動物であり、昔は亜種も含め全部で９種類と言われましたが、今では模様の形、遺伝子的なことから『大きく分けて４種類』に分類されています

キリンを日本語で書くと『麒麟』と、中国の想像上・架空の動物と同じ漢字で書きます。英語では「ジラフ：Giraffe」スペルですが、ジラフという呼び名は『日本人が初めてみた時に、中国の麒麟（＝首の長い鹿）』の方がなじみがあり、定着しなかったという経緯があります

キリンの所属する『偶蹄目（ぐうてい目）』は、牛もココのジャンルの動物です。キリンは牛と実は同じ仲間の生き物で、鳴き声は牛と同じ『モー』や『モゥ』と鳴きます

キリンの鳴き声は長年、飼育する動物園の方でも聞いた事がないと鳴くこと自体が珍しく、キリンが鳴いた事例は『母親と離れて１人ぼっちになった時に鳴いた』や『草を食べてる時に、モウゥと鳴いた』などケース自体がレアです。もしも、動物園にいった時にキリンが鳴いたら、超レア。聞けたらラッキーだと思ってくださいね

ちなみに動物の鳴き声は国によってニワトリが『クックドゥドゥル』と聞こえるのように違いますが、牛の鳴き声はアメリカでは「ムー：Moo」です。キリンがモーと鳴くなら、アメリカ人には『キリンはムー』と聞こえるのかもしれませんね

キリンの生息地域は、アフリカ大陸で乾燥したサバンナや草原を住処としています。キリンは北アフリカに生息するのが『キタキリン』、南アフリカやジンバブエに『ミナミキリン』、東アフリカのケニア、エチオピアには『マサイキリン』というように住む地域でも種類が違います

日本の動物園によくいるキリンは『アミメキリン』はアフリカのサハラ砂漠より南のサバンナで暮らしています。野生のキリンは１９８０年代で約１５万頭もいましたが、２０１５年は１０万頭を割り、今では７万頭ぐらいと言われ、絶滅危惧種に指定されています

日本の動物園には『約２００頭』いて、オス、メスは各１００頭ぐらいと同じくらいの数がいます

キリンは長い首と細くてスレンダーな長い足が特徴の動物で『体長４ｍ』と、１階建ての建物の高さぐらいの大きさです。体重は大きいオスで１２００～１８００ｋｇ、メスで１０００～１２００ｋｇほどと、どちらも１トンを越える大型の動物です

キリンの寿命年数は動物園で３０年と言われます。しかし、３０年以上。３２歳まで日本で生きたキリンがいます

まだまだ、キリンの寿命は判明していない事が多いですが、キリンの種類別に一覧でまとめてるのでこちらも是非。

キリンは長い首、足以外に黄色＋茶色の模様が特徴的です。あのキリンの柄は『誤：キリン柄、正：網目模様（アミメ模様）』が正しい柄の呼び名です。ファッション業界ではキリン柄と言わずに、アミメ模様と言うのが一般的です

キリン柄って言わない？と思った方、キリン柄はパチンコ用語で『キリン柄＝ボーナスが当選しやすい』と表現したサミーと言う会社のオリジナルの言い回しです。別名、サミー柄とも言いますよね

『次のページ』は、このキリンの模様、柄に何か意味があるのか。体のつくりや足の速さです