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白いイルカが見たい!どこにいるの?と白いイルカをお探しの方向けに「ココならいるよ!」って水族館の情報と、子供や付き合いたての彼氏・彼女さん向けに
水族館にいった時に「知ってる?シロイルカってこんな生き物なんだぜ!」と話の小ネタになる豆知識・雑学も含めて、たっぷり白いイルカの魅力をお届けしますね^^
シロイルカとはシロイルカとスナメリの2種類!クジラの仲間!生息地はココ!
イルカとは生物的に「クジラの仲間」であり、哺乳類偶蹄目(鯨偶蹄目)というクジラに分類され、その下のカテゴリーであり「イルカ科」の生き物です
イルカにはバンドウイルカ、マイルカなど!種類がいますが、白いイルカは、主に「シロイルカ」と「スナメリ」です。日本の水族館はスナメリの方が飼ってるとこが多く、人気のシロイルカは日本に4か所しかありません!

シロイルカ | スナメリ | |
所属 | イッカク科 | ネズミイルカ科 |
大きさ | 4~5m | 1~2m |
生息地 | 北極海、アラスカ カナダ、ロシア、ノルウェー | インド洋、ペルシャ湾 日本(仙台湾、伊勢湾、瀬戸内海) |
写真の白いイルカが、スナメリです。白いイルカであるシロイルカとスナメリの違いは、体のサイズ!シロイルカの方が2倍くらい大きく、野生ではすんでいる場所は違います。
スナメリは日本の周りの海にいますが、人気のシロイルカは寒い海がご出身です
寒い地域に住みシロイルカは、シャチやホッキョクグマが天敵で生活環境は実は過酷。反対に、日本の周りにいるスナメリは天敵が少なく、どちらかというと「のんびり快適」に野生でも過ごしているといわれます^^
せっかく水族館に遊びに行くなら「見た目=白いイルカ」というだけで、ワイワイ盛り上がれる!そこが一番の魅力ですから、大きい白いイルカがシロイルカ、小さいのがスナメリとざっくり覚えておくだけでもOKです
シロイルカはクジラじゃないの?ベルーガと何が違うの?
イルカはクジラじゃないの?と子供に聞かれたときは、さっきの説明通りで「イルカとクジラは同じな仲間」、生物・学術的に同属の生き物、ジャンル的には差がないです

ただし、体の大きさは「クジラ=大きい、イルカ=小さい」といったサイズの違いと、どちらかというと頭の良さは、イルカの方が賢い!いろいろな芸ができて、イルカショーがあるよ!と、子供に伝えると◎です
また、白いイルカのことを「ベルーガ」と呼ぶことがありますが、これはロシア語で「白いイルカ」のことを指しており、シロイルカとベルーガは同じイルカです
ココまでのお話で「ほぅ・・・白いイルカとはこいつらの事か」っと、ざっくりご理解いただけたかと思います。「次のページ」は、この白いイルカたちがいる!日本の水族館の紹介です