象とは「ゾウ目ゾウ科」に分類される哺乳類の動物で、大きく分けてアジア象とアフリカ象の２属と３種類が生息するとされています。ゾウは鼻が長く、パォーンと鳴いたり、動物園ではリンゴやバナナをムシャムシャ食べる姿は、子供が大喜びで大好きな動物ですよね＾＾
ココでは、動物園で人気の象が何歳ぐらいまで長生きるのか。野生のアフリカゾウやアジアゾウといった種類、オス、メスっといった性別でどう違うのか、平均的な寿命をたっぷりご紹介します。
象の平均寿命は？何歳まで寿命があるの？
- ゾウの寿命：５０以上～８０年
- ゾウの平均寿命：５６年
ゾウは人間の次に寿命が長い哺乳類であり、通常５０年以上は寿命があり、７０～８０歳と長く生きる動物とされます。海外の動物保護団体の説明では、自然公園や広大な広さがある自然保護区に住む４０００匹以上の象を調べた結果、ゾウの平均寿命は５６年と発表がありました。外敵や過酷な野生化よりも自然保護を目的とする場所なら、かなりの長寿です
- オスの方が寿命は長く、メスは６０歳
一般的に動物は、オスよりメス、人間も男性より女性の方が平均寿命は長いです。しかし、ゾウの場合は逆でありオスは、７０～８０年と長生きなのに対し、メスの象は「６０年」と短く、ココが人間との違いがあるとされています
この不思議な現象は仮説でしか説明がつかず、はっきりとした答えはわかりません。しかし、１つの考え方として「生殖能力を失ったメス」は、実はその後、長生きしない傾向があります。人間の女性が例外で「閉経後も３０年以上、長生きする」と他の動物との違いがあります。ココが象のメスがオスより早くなくなってしまう原因の１つと考えられます
野性の象の寿命はどのくらい？
- 野生のゾウの寿命：３０～５０年
- 野生のゾウの平均寿命：３５年
- 生息地：アフリカ、アジア
世界の象はアフリカゾウ、アフリカゾウが主な象の種類です。完全に野生で暮らすゾウは寿命が３０～５０年ですが、平均的には３５年と短い寿命です
野生と言った過酷な環境では、自然保護区のように平均５６年も生きられないと認識です。
動物園の象は何歳まで寿命がある？最高年齢は？
- 動物園の象：１７年の寿命
動物園の象の寿命は１７年とかなり短いと海外の動物団体の説明があります。これは、動物園と自然保護区は広さが違い、ゾウは動物園のように狭い場所がストレス、運動不足になるという事が関係しているとされます
動物園の象はこんなに短い一生なのかとびっくりする方がいると思います。では、日本の動物園の飼育下ではどうでしょうか。世界全体の動物とは話が多少違ってきます
- 国内最高年齢：花子の６９歳
- 日本の動物園：４０～５０年
井の頭自然文化園に暮らしていたゾウの花子は、２０１６年亡くなるまで「推定６９歳」であったと、かんりの長寿。平均的に象のメスは６０歳まで生きたら大往生なのに、それよりも９年も長く生きています
また、他の長寿の象では、多摩動物公園のオスのアジアゾウのアヌーラ（１９５３年頃の生まれ）が、６４年以上存命で長生きとして知られます。日本の動物園の象の平均寿命ははっきりしませんが、４０～５０年前後あるとされます
- ギネス記録：林旺の８６歳
- 最高長寿：ダクシャヤニの８８歳説
ギネス記録では台湾の動物園にいたアジアゾウ、名前は、林旺。もしくは、ギネスで認定されていませんが、インド・ケケラ州にいたアジアゾウのメス、ダクシャヤニ（名前）の８８歳が世界の最高長寿とされます
ゾウは生まれた日が野生では正確にはわからず、動物園にやってきた時に推定年齢で数えられるので最高長寿のゾウはどのゾウ？という話が正確でない場合があります
世界のゾウの寿命を種類別に比較！アジアゾウとアフリカゾウは？
ゾウは、アジアゾウの中にインド象、スリランカ象といった仲間がいて、アフリカゾウにサバンナゾウ、マルミミゾウがいます。では、これらの象がどのくらい寿命があると考えられるか、たっぷり紹介しますね
アジアゾウの寿命はどのくらい？アジアゾウの生態系と生息地は？
- アジアゾウの寿命は？
- 寿命：７０年
- 生息地：インド、スマトラ島、ボルネオ島
日本の動物園に最も多いゾウの１種のアジアゾウは平均的に『７０年の寿命』があるとされます。アジアゾウは、インド、スマトラ島、ボルネオ島を生息地とし、住処としている地域によって亜種や種類に違いがあります
- インドゾウとは？
インド象とは、ゾウ目ゾウ科アジアゾウ属に分類され、インド、スマトラやミャンマー、マレーシアにも一部生息しています。よくテレビや雑誌で見かけるタイの象も、このインド象である事が多いです
- スリランカゾウとは？
スリランカ象とは、アジアゾウの種類の１つでスリランカの密林に多く生息します。大きさは３mから３．５ｍ、体重は４トンと少し小型の象です
アフリカゾウの寿命はどのくらい？アフリカゾウの生態系と生息地は？
アフリカゾウとは、ゾウ科アフリカゾウ属に分類され、頭が丸く、アジアゾウのようにコブがないのが特徴です。アフリカゾウはアジアゾウより長生きと言われ、８０年の寿命があるとされます
- アフリカゾウの寿命：８０年
- 生息地：アフリカ大陸の南
アフリカゾウは南アフリカ、アフリカ大陸の南部（南アフリカ、ナミビア、ジンバブエ）と東部のケニア、タンザニアのサバンナや砂漠付近と生息地としています。暑い環境でも８０年と長く生きるのが特徴の１つです
- サバンナゾウの住処：サバンナ
- マルミミゾウの住処：森林、密林
アフリカゾウには耳が丸いマルミミゾウと、サバンナゾウがいます。マルミミゾウは、主に森や密林に住み、サバンナゾウはその名の通り草原のサバンナに住んでいます。日本の動物園の多くは、サバンナゾウが一般的で、こちらの方がよく見かけるタイプです
さて今回は、ゾウが何年ぐらい長生きするのか。野生と動物園、アジアゾウとアフリカゾウの種類別にたっぷり紹介しました。ゾウは人間と同じくらい寿命が長く、もしかしたら、今度、医療や自然保護の環境がもっとよくなったら、案外、１００年ほど生きる動物かもしれませんね
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