ダンゴムシの体が丸くなる理由とは？丸くならないのはワラジムシ！

触るとクルクルと丸くなる不思議な生き物がダンゴムシですよね

ダンゴムシはどうして丸くなるの？この疑問を解決するヒント⇒子供に聞かれて説明したい時の参考になる情報をたっぷり紹介。ダンゴムシの体のつくりや構造も含めて一気に解説します

ダンゴムシの体のつくりとは？どんな構造？

ダンゴムシとは、丸くなった姿が団子に似ている事からネーミングが決まった生き物です。そもそもダンゴムシは、体に節（ふし）があり節と節の間に薄く、柔らかい皮があります。ダンゴムシは体の構造上、丸くなる事ができます

日本にいるダンゴムシは種類が少なく、ほとんどがオカダンゴムシという種類です

ダンゴムシの体のつくり

ダンゴムシの体のつくりを軽く一覧にまめました。なぜダンゴムシは丸くなる事ができるのか。胸部に７節、腹部に５節とこの部分に節＋間の皮がたくさんあるよ

こうやって考えると、一番、丸くなれる箇所はこの部分になりますよね。この体のつくりは、海にいる「海老」とそっくりです

子供になんで丸くなれるのか。ココを聞かれたときは「海老と一緒だよ＾＾」とこの回答がすぐに理解できる方法の１つかと思います

ダンゴムシが丸くなる理由は主に２つ考え方があり、１つ目が「外敵から身を守る為」というものです。実際、蟻（アリ）に襲われたダンゴムシは丸まっている＝防御しています

ダンゴムシを餌とする生き物

こちらが、ダンゴムシを食べる！外の外敵たちの一覧です。鳥やトカゲ、カエルにダンボ虫は狙われ食べられてしまいます

ダンゴムシは自分より大きな体の生き物に食べられちゃうなら「丸くなる意味なくね？」と思いませんか

ダンゴムシが丸くなる理由は、図鑑やネットに「敵から身を守るため」と説明がありますが、それだけの理由で、進化し生き残ってきたわけではないです

ダンゴムシの研究は多くは行われていません。従来までは「丸くなる＝身を守る」という考え方が主流でしたが、今では別の理由でダンゴムシが丸くなると考えられています

ダンゴムシの飼育と研究結果

以前、中学生がダンゴムシを飼育し、文部科学大臣賞をとった内容です

その研究記録によると「ダンゴムシは湿度が下がると死滅する＝４０％台が最も多い」という内容ですが、その時の行動・様子に「ダンゴムシが丸くなる」といった特徴が多々、あげられています

実際にダンゴムシは「丸くなる事」で、寒さ、暑さをしのいでいるという考察と研究も多く、ただ、身を守るだけで丸くなっているわけではない事がうかがえます

このお話は「進化」という視点からすると『敵に襲われる回数が多かった⇒気温・湿度の変化に対応する為』に、体が丸くなる構造になったと考えた方が正解なような気がします

なるほど！こういった理由からダンゴムシは丸くなるのかと、ある程度、伝わったかと思います。しかし、触ったり捕まえた時に「丸くならない奴」がいますよね

丸くならないダンゴムシの正体は「ワラジムシ」というよく似た虫です。

ダンゴムシとワラジムシの違い

ダンゴムシとワラジムシは、大きさも近く、同じワラジムシ亜目です。ワラジムシはワラジの形をしているといっても、見てすぐにダンゴムシとの見分けは難しい（写真はワラジムシです）です

一番わかりやすい違いは、触ったら丸くなるのがダンゴムシ。逃げるのがワラジムシです。この違いは進化の過程で取ってきた行動に違いとされ、ダンゴムシより当然、ワラジムシの方が足が速いです＾＾

そのほか、参考になる情報はダンゴムシとワラジムシの生息地域の違いです

どちらも日本全国で目撃情報がありますが、ダンゴムシは関東より南、ワラジムシは東北・北海道の寒い地域の方が多く存在しています